Ä°lk on yılın ardından, hastalık dönemleri arasında ortalama süre yaklaşık 1-2 yıldır.  Bozukluk tedavi edilmezse, ortalama bir mani veya hipomani dönemi birkaç ay sürebilir. Tedavi edilmeyen depresyon döneminin süresi ise en az 6 aydır.

Hastalık dönemleri arasındayken birçok kiÅŸi normal duygudurumlarına dönerler. Kimileri ise depresif bir duygudurum içerisindedirler. Birtakım kiÅŸilerin hastalık belirtileri arasında hiç ara olmazken, kimilerinde kısa süreli aralar görülebilir. Tedavi görülmesine raÄŸmen hastaların küçük bir oranı remisyona girmez ve kronik semptomlar yaÅŸamaya devam eder.

Bir yılda dört ve dörtten fazla hastalık dönemi geçiriyorsanız, buna “hızlı döngülü bipolar bozukluk” denir. Kimi zaman bir haftada ve hatta bir gün içerisinde birkaç hastalık dönemi görülebilen hastalar olabilir. Hızlı döngülü tanımı ancak bir süredir (en az bir yıl) bipolar bozukluk tanısı ile izlenen kiÅŸilerde olanaklıdır ve erkeklere kıyasla kadınlarda daha yaygındır.

Bazı insanlar hiçbir zaman ağır mani  yaÅŸamazlar, fakat depresyonla deÄŸiÅŸen daha hafif hipomani denilen epizotlar yaÅŸarlar; hastalığın bu tipine bipolar II bozukluk denir.  Hızlı döngülü durum, hastalık seyrinin daha ilerdeki dönemlerinde görülmeye meyillidir. Hızlı döngülü Bipolar Bozukluk, kadınlarda erkeklerden daha yaygındır.

Bipolar bozukluÄŸu olan insanlar hastalık etkili bir ÅŸekilde tedavi edildiÄŸinde saÄŸlıklı ve üretken bir yaÅŸam sürebilirler. Öte yandan, tedavi olunmadığı durumda bipolar bozukluk seyri kötüleÅŸme yolundadır. Zamanla kiÅŸi daha sık (daha hızlı-döngülü) ve hastalığın ilk görüldüÄŸü döneme kıyasla daha ağır manik ve depresif epizotlar yaÅŸayabilir. Fakat çoÄŸu vakada uygun tedavi, epizotların ÅŸiddetini ve sayısını azaltarak bipolar bozukluÄŸu olan insanların yaÅŸam kalitesi yüksek bir hayat sürmesine yardım eder. 

Bipolar bozukluk sıklıkla depresyonla baÅŸlar, %10-20 yalnızca yineleyen mani ÅŸeklindedir. Mani atağından sonra ilk 2 yılda %40-50 atak yineler. Mani nöbetlerinin kısa sürmesi, geç baÅŸlangıç, iyilik dönemlerinin uzun sürmesi, olumlu aile, iÅŸ ve uÄŸraşı koÅŸulları, madde alışkanlığının olmaması olumlu sonlanım göstergeleridir.